domingo, 21 de septiembre de 2008

Stephen Baena Oquendo.
Estudiante de Medicina, Universidad de Antioquia.
Tema: La Cafeína.

Preguntas:
· ¿Qué es la cafeína?
· ¿Qué efectos tiene la cafeína en el organismo?
· ¿Cuál es la naturaleza química de la cafeína y cómo hace su efecto en el organismo?
· ¿Qué relación hay entre el consumo de cafeína y el estado de salud de una persona?

Hipótesis:
La cafeína es un compuesto de nombre químico 1,3,7 trimetil-3,7 dihidro-2,6 diona y estructura C8H10N4O2, que es estimulante del sistema nervioso central, aumentando el estado de alerta y el rendimiento, de ahí que podamos suponer que se altera la respuesta normal del cuerpo a ciertas actividades como lo es el ejercicio intenso, de alguna manera podrían verse alterados los procesos metabólicos que realiza el organismo en estas situaciones como lo es la utilización de combustibles de reserva, pudiendose dar una uilización excesiva de grasa de reserva en lugar del gasto normal de glucosa. Además podría acompañarse de desordenes hormonales, debido a irregularidades en su síntesis y a la alteración del funcionamiento normal del organismo.

Problema:
¿Cuáles son las implicaciones reales del consumo de cafeína sobre la salud, además qué mitos y realidades se pueden aclarar en torno a su consumo regular?

Objetivo:
Tratar de identificar y esclarecer la relación entre el consumo regular de cafeína y la salud, aclarando incertidumbres y mitos que giran al rededor de esta costumbre.

Justificación:
Este tema es de un interés álgido podría decirse, ya que el consumo de café es algo muy difundido entre las personas de todas las sociedades, de ahí el motivo de realizar un artículo de investigación ya que la mayoría de personas desconocen aspectos fundamentales de lo que es la cafeína y su relación con la salud, además es necesario desvirtuar falsedades y verificar mitos que se han creado al rededor del café y su consumo.


Agradecimientos
A mis profesores de bioquímica Wilmer Soler Terranova y Artenio Bogallo pérez, y a Jaime Pérez profesor y jefe del departamento de Fisiología. También a mi familia y amigos que me aguantan y apoyan.

EFECTOS DEL CONSUMO DE CAFEÍNA EN LA SALUD Y EL METABOLISMO
Palabras claves: Cafeína, metabolismo, glucosa, grasa, rendimiento, osteoporosis, DMO, calcio, diuresis, consumo.

La cafeína es un estimulante del sistema nervioso central que reduce la fatiga y aumenta el estado de alerta, químicamente se le clasifica como 1,3,7 trimetil-3,7 dihidro-2,6 diona y su estructura es C8H10N4O2, se encuentra en el café y otras bebidas como refrescos de cola y algunos tés. El descubrimiento de sus propiedades estimulantes se le atribuye en teoría a un monje etíope que vio los efectos del café en las cabras y decidió preparar una bebida con granos de café para pasar las vigilias de oración, esto según cuenta la historia.

Son muchas las creencias de la gente en cuanto al consumo regular y significativo de café, algunos piensan que el café lleva a una pérdida de peso, otros que puede ocasionar problemas cardiacos, que le devuelve la sobriedad a una persona ebria, etc. Apoyándome en los trabajos de investigación que realizaron Miguel Nieto Villa y el equipo liderado por Mitzi Penélope Avendaño Huerta buscare encontrar respuesta lógica y dar claridad sobre los efectos de la cafeína en la salud.

En mi hipótesis respecto al consumo de cafeína y sus efectos en la salud supuse que esta sustancia de alguna forma podría alterar la respuesta metabólica normal a la actividad física, fundamentándome en los conocimientos adquiridos en el área de Endocrinología y Metabolismo dentro del pensum académico en mis estudios de medicina en la Facultad de medicina de la Universidad de Antioquia. Basándome en la lógica al observar los efectos del consumo de productos cafeínados intuí que es una sustancia catabolizante, que en teoría gasta reservas del organismo para aumentar su rendimiento, desde la base teórica el metabolismo del organismo humano responde a la actividad física intensa pasando de un gasto o catabolismo aerobio de reservas de combustible graso (TAG: Triacil Gliceroles) a un catabolismo anaeróbico de glucosa (Glucolisis anaerobia); el catabolismo aerobio de grasa (lipólisis) es más eficiente en la producción de energía en forma de ATP (Adenosin Trifosfato, que se hidroliza para dar energía a los procesos celulares) que la glucolisis que además produce fatiga por la acumulación de lactato en el músculo, sabiendo que el lactato es el producto final de este proceso. Tomando en cuenta lo anterior supuse que de alguna manera la lipólisis podría reemplazar a la glucolisis anaerobia durante esfuerzos físicos significativos al consumirse cafeína.

El trabajo del señor Nieto Villa analiza los efectos de la cafeína y encontró que esta puede aumentar el rendimiento de una manera significativa en el trabajo aerobio, reportó en su experimento un aumento del gasto calórico, la frecuencia cardiaca y una disminución de peso mayor cuando se consumía cafeína para trabajar, esto lo explica el autor por un aumento de la lipólisis que da más energía y reduce la fatiga porque no se produce lactato de la glucolisis anaerobia. En el trabajo anaerobio hubo resultados similares, pero aquí la explicación varía porque con déficit de oxígeno la lipólisis no es posible, se puede justificar esto por los efectos de la cafeína a nivel del sistema nervioso que insensibilizan a la persona para sentir la fatiga y por eso trabajan más a pesar del cansancio.

Las conclusiones del Sr. Nieto Villa confirman de manera muy diciente las ideas que planteé en la hipótesis, y podría decirse que la cafeína es un estimulante con efectos positivos pero en el trabajo investigativo que acabo de referir el autor también nos enfatiza efectos colaterales o de alguna manera nocivos asociados al consumo de cafeína como son: La adicción que genera y por ello si se abstiene de consumir puede haber irritabilidad y cefaleas como manifestaciones, en personas con predisposición a problemas cardiacos puede llegar a causarles afecciones de esta clase por sus efectos taquicardizantes; el desgaste del organismo como la pérdida de peso puede llevar a otros problemas de salud, pero a pesar de lo anterior la cafeína puede usarse en terapias contra la migraña y en dosis adecuadas para la fatiga y la somnolencia.
Otra alteración metabólica de la cafeína es la que expone el equipo de la Dra. Avendaño Huerta en su investigación sobre la influencia de la cafeína en la osteoporosis, se halló que el consumo de cafeína está asociado con la pérdida de calcio, esto debido a un balance negativo del mineral que está estimado de 4 a 6 mg por taza de café, la perdida de DMO (Densidad mineral ósea) está influenciada por varios factores como la edad en las mujeres, el alcohol, el cigarrillo pero parece ser que un consumo de cafeína de más de 300 mg/dl por dia aumenta esta perdida. Esto parece ser porque la cafeína disminuye la reabsorción renal de Calcio y este se pierde por la orina además se tiene el agregado de que la cafeína aumenta el número de glomérulos funcionales en el riñón, además se aumenta el VSR (Volumen Sanguíneo Renal) y la VFG (Velocidad de Filtración Glomerular) debido al aumento del gasto cardiaco, lo anterior se traduce en un aumento de la diuresis y la pérdida concomitante de calcio llevaría a un aumento de la resorción ósea disminuyendo la DMO para aumentar los niveles plasmáticos de calcio y así puede aparecer la osteoporosis; el equipo de investigación encontró que las mujeres con dietas bajas en calcio son más susceptibles a la enfermedad y que consumos de cafeína equivalentes a más de siete tazas de café al dia aumentan el riesgo de fractura de cadera y consumos de dos tazas aumentan el riesgo a largo plazo. En la investigación de la Dra. Avendaño Huerta encontramos valores de contenido de cafeína en ciertos productos, lo que puede ser útil para determinar el riesgo de una persona dependiendo de su dieta. Lo anterior no lo tenía yo contemplado en los posibles efectos de la cafeína y no estaba en mi hipótesis pero es muestra de algo que es de gran importancia para la sociedad ya que se está hablando de un riesgo grave para la salud, teniendo en cuenta que la mayoría de personas consumen cafeína sin ninguna conciencia o discriminación acerca de sus posibles efectos nocivos, pero tampoco hay que considerarla mala para la salud ya que puede ser de utilidad terapéutica y ayuda ergogénica pero a dosis mesuradas.
Conclusiones:
La cafeína es una estimulante que puede aumentar el rendimiento físico debido a sus efectos en el metabolismo y el sistema nervioso, pero ocasiona un desgaste que se traduce en pérdida de peso y una cetoacidosis secundaria al aumento de la lipólisis en el trabajo aerobio, de lo anterior podemos concluir que un consumo moderado de productos cafeinados puede tener beneficios ya que los autores de las investigaciones utilizadas en mi artículo plantean su utilidad estimulante y terapeútica pero también enfatizan que un consumo equivalente a más de 5 o 6 tazas de café en un corto plazo pierde sus efectos ergogénicos, además de que un consumo excesivo puede crear dependencia y ocasionar problemas de salud como la osteoporosis.
A través de las lecturas que he realizado, he aclarado la veracidad de varios mitos, por ejemplo las creencias de que la cafeína ayuda a bajar de peso y puede causar problemas cardíacos están bastante cerca de la realidad, pero los que indican que una taza de café puede sacar de la ebriedad a una persona que ha consumido licor o drogas están equivocados.

Para terminar, cabe decir que es necesario poder reflexionar sobre todas las implicaciones para decidir si se utiliza la cafeína a pesar de los efectos colaterales que puede tener, pero para ello esta clase de trabajos investigativos deben difundirse más para que la gente tenga los elementos para poder decidir. Además las personas que no reaccionen bien al consumo de cafeína deben consultar a su médico para considerar restricciones.
Referencias:
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